Des lettrines dans Word qui ne cassent pas votre mise en page

La lettrine est la lettre d'ouverture surdimensionnée qui s'étend sur deux ou trois lignes dans le premier paragraphe d'un chapitre, une touche classique qui donne l'impression qu'un livre est bien travaillé. Word les crée pour vous via Insertion, puis Lettrine, et les clés pour les garder propres sont de choisir une profondeur de chute raisonnable, d'adapter la police à votre design et de les appliquer de la même manière dans chaque chapitre. Lorsqu'une lettrine entre en conflit avec votre mise en page, une lettrine surélevée est la solution plus sûre qui donne un effet similaire avec beaucoup moins de complications.

Les lettrines sont l'un des détails de finition les plus gratifiants dans la conception de livres, car elles signalent instantanément la qualité au début de chaque chapitre. Elles sont également l'une des fonctionnalités les plus faciles à rendre incohérentes, donc une petite méthode est très utile. Voici comment les ajouter et les maintenir en place.

Comment insérer une lettrine dans Word

Word dispose d'un outil dédié à cet effet, et il effectue la géométrie complexe pour vous :

1. Cliquez dans le premier paragraphe de votre chapitre, juste avant la lettre d'ouverture (ne sélectionnez pas la lettre d'abord ; placez simplement le curseur dans le paragraphe).
2. Allez dans l'onglet Insertion et cliquez sur Lettrine dans le groupe Texte.
3. Choisissez Enfoncée pour enfoncer la lettre dans le texte, ou Dans la marge pour la placer dans la marge gauche.
4. Pour un contrôle précis, cliquez sur Options de lettrine. Ici, vous définissez la police, le nombre de lignes à décaler (la profondeur) et la distance du texte.

Word ajuste automatiquement les lignes suivantes autour de la lettre agrandie. En arrière-plan, il place la lettre dans un petit cadre, ce qu'il est bon de savoir car ce cadre est ce qui nécessite parfois un ajustement.

Choisir la taille et la police

Une lettrine doit paraître délibérée, et non criarde. Quelques directives fiables :

• Profondeur : trois lignes est le réglage par défaut classique et convient à la plupart des livres de 5,5 x 8,5 et 6 x 9. Deux lignes est plus doux et fonctionne bien pour des formats plus petits ou des designs plus aérés. Quatre lignes ou plus commencent à dominer et sont à réserver aux mises en page littéraires très ouvertes.
• Police : le choix le plus sûr est d'harmoniser la police avec celle de votre titre de chapitre ou de votre corps de texte, afin que la lettrine fasse partie de la même famille. Une police d'affichage ou à empattement contrastée peut être magnifique lorsqu'elle fait écho à quelque chose sur la couverture, mais veillez à ce qu'elle reste lisible en tant que lettre, et non comme une décoration.
• Distance du texte : un petit espace positif empêche les mots suivants de se presser autour de la lettrine. Un espacement trop serré semble accidentel ; un peu d'air semble intentionnel.
• Le premier mot : une convention courante consiste à définir le reste du mot d'ouverture, ou les quelques premiers mots, en petites capitales pour faire la transition de la lettre géante vers le texte normal. C'est facultatif mais élégant.

Nos modèles sont fournis avec la lettrine déjà dimensionnée, mise en police et espacée pour correspondre au reste du design, de sorte que la lettre d'ouverture ressemble à une partie de la même famille que le titre du chapitre et le corps sans aucun ajustement manuel.

Quand une lettrine surélevée est le choix le plus sûr

Les lettrines s'appuient sur l'habillage du texte de Word et sur ce petit cadre, et dans certaines situations, elles peuvent être capricieuses. Si votre ligne d'ouverture est courte, si la lettre a une forme maladroite comme un W ou un J, ou si l'espacement de l'habillage semble irrégulier, envisagez plutôt une lettrine surélevée.

Une lettrine surélevée est simplement la première lettre agrandie et placée sur la ligne de base de la première ligne, s'élevant au-dessus du texte plutôt que de s'y enfoncer. Vous en créez une sans aucun outil spécial : sélectionnez la première lettre et augmentez sa taille de police (et éventuellement changez sa police). Comme elle n'impose aucun habillage de texte, elle ne perturbe jamais la mise en page, ne laisse jamais d'espace étrange et ne se décale jamais lorsque le texte est reformulé. Elle donne à peu près le même sens de l'occasion qu'une lettrine sans aucun des caprices liés au cadre. Pour de nombreux auteurs, c'est la solution la plus calme et la plus fiable, et elle est tout à fait légitime ; de nombreux livres magnifiquement réalisés utilisent des lettrines surélevées partout.

Maintenir la cohérence entre les chapitres

L'incohérence est le problème le plus fréquent des lettrines. Le chapitre un a une lettrine de trois lignes dans une police, le chapitre sept finit avec deux lignes dans une autre parce qu'il a été refait de mémoire des semaines plus tard. Les lecteurs ressentent l'incohérence même s'ils ne peuvent pas la nommer. Pour que chaque chapitre corresponde :

1. Décidez de la recette une seule fois. Fixez la profondeur, la police, la distance du texte et si vous utilisez des petites capitales pour le mot d'ouverture. Écrivez-le.
2. Appliquez-le de manière identique au début de chaque chapitre en utilisant les mêmes options de lettrine, ou la même taille de lettrine surélevée si vous avez choisi cette option.
3. Faites une passe dédiée. Vers la fin, passez en revue chaque début de chapitre et confirmez que les lettrines correspondent exactement les unes aux autres.
4. Surveillez le réajustement. Parce qu'une lettrine est placée dans un cadre ancré à un paragraphe, une édition importante du paragraphe d'ouverture peut modifier son habillage. Vérifiez à nouveau les débuts de chapitre après de grosses modifications.

Un modèle résout ce problème en intégrant le traitement de la lettre d'ouverture au style de début de chapitre, de sorte que chaque chapitre hérite automatiquement de la même lettrine et que vous n'avez jamais à la réappliquer manuellement.

Une vérification finale sereine

Que vous choisissiez une véritable lettrine ou une lettrine surélevée, la meilleure approche est la même : décidez d'une seule recette, appliquez-la de la même manière partout, et jetez un dernier coup d'œil aux ouvertures de chapitre avant d'exporter. Faites cela et votre livre acquerra ce sentiment indubitable de professionnalisme au début de chaque chapitre.

Si vous préférez partir d'un design où la lettre d'ouverture est déjà gérée, un modèle comme le modèle de livre Flourish est livré avec une lettrine assortie sur chaque ouverture de chapitre, de sorte que le détail est fait avant que vous ne colliez votre texte.

Foire aux questions

Comment ajouter une lettrine dans Microsoft Word ?

Cliquez dans le premier paragraphe de votre chapitre, accédez à l'onglet Insertion, puis choisissez Lettrine. Sélectionnez « Enfoncée » pour insérer la lettre dans le texte, puis ouvrez les Options de lettrine pour définir la police, le nombre de lignes sur lesquelles elle s'étend (trois est le réglage par défaut classique) et la distance par rapport au texte environnant. Word habille les lignes suivantes autour de la lettre pour vous.

Quelle est la différence entre une lettrine et une lettrine surélevée ?

Une lettrine enfonce la première lettre agrandie dans le paragraphe de manière à ce que le texte s'enroule autour d'elle, généralement sur deux ou trois lignes de profondeur. Une lettrine surélevée agrandit la première lettre mais la maintient sur la ligne de base afin qu'elle s'élève au-dessus de la ligne sans aucun habillage de texte. Une lettrine surélevée est souvent le choix le plus sûr car elle ne perturbe jamais la mise en page et ne dérive jamais lorsque le texte est reformulé.

Comment garder les lettrines identiques dans chaque chapitre ?

Décidez d'une seule recette (profondeur, police, espacement et si le mot d'ouverture est en petites capitales) et appliquez-la de manière identique au début de chaque chapitre. Le moyen le plus fiable est d'intégrer le traitement dans le style de votre paragraphe d'ouverture de chapitre afin que chaque chapitre l'hérite automatiquement, puis de faire une dernière vérification pour vous assurer que toutes les ouvertures correspondent avant d'exporter.

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