Choisir la taille de votre livre : quelle doit être sa dimension ?

Pour la plupart des livres auto-publiés, la réponse est l'une des quelques tailles standard : 5x8, 5.25x8 et 5.5x8.5 conviennent aux romans et aux mémoires, 6x9 est le format de prédilection pour la non-fiction générale (et la taille la plus populaire dans l'ensemble), et 7x10 ou 8.5x11 gèrent les cahiers d'exercices, les manuels et les titres à forte composante graphique. Choisissez une taille standard qui correspond à votre genre, car elle coûte peu à imprimer, se place confortablement sur une étagère et signale aux lecteurs que votre livre a sa place aux côtés des autres dans sa catégorie.

Le format de coupe est la largeur par la hauteur de votre livre fini, mesuré après que les pages aient été coupées à la dernière étape de l'impression. C'est l'une des premières décisions que vous prenez, car elle détermine le nombre de pages, le coût d'impression, et la façon dont votre livre est lu et ressenti en main. La bonne nouvelle est que vous n'avez pas à inventer une taille. Une courte liste de standards de l'industrie couvre presque tous les livres, et en restant sur cette liste, vous gardez vos options ouvertes et vos coûts réduits.

Les formats de coupe courants

Les imprimeurs à la demande proposent un menu fixe de tailles, et celles que les auto-éditeurs privilégient le plus sont :

• 5 x 8 pouces et 5.25 x 8 pouces : compacts et intimes, bons pour les romans plus courts, les novellas, la poésie et les livres de poche.
• 5.5 x 8.5 pouces : un format classique de livre de poche, sans doute le choix le plus populaire pour la fiction et les mémoires.
• 6 x 9 pouces : le format le plus largement utilisé de tous, le format par défaut pour la non-fiction générale et les romans plus longs, et le format le plus courant pour les couvertures rigides.
• 7 x 10 pouces : des pages plus spacieuses pour les encadrés, les citations et les documents de référence.
• 8.5 x 11 pouces : manuels, cahiers d'exercices et livres d'instruction avec beaucoup de graphiques, qui conviennent à une grande page et même à une mise en page à deux colonnes.

Les formats A5 (environ 5,83 x 8,27 pouces) et A4 (environ 8,27 x 11,69 pouces) complètent la liste pour les auteurs en dehors des États-Unis qui souhaitent des tailles métriques standard. Il est important de s'en tenir à ce menu, car une taille non standard peut coûter plus cher à imprimer ou ne pas être proposée du tout par l'imprimeur choisi.

Conventions de genre

Les lecteurs se forgent des attentes à partir des livres déjà présents sur les étagères, donc adapter la taille habituelle de votre genre donne à votre livre l'impression qu'il y a sa place. Quelques conventions bien établies :

• Fiction (romans, nouvelles) : 5,5 x 8,5 est le format populaire par défaut, avec 5,25 x 8 pour une sensation plus intime sur les livres plus courts. Les romans plus longs passent souvent à 6 x 9 pour éviter de devenir trop épais.
• Mémoires : les mêmes formats que la fiction, le plus souvent 5,5 x 8,5.
• Non-fiction générale et affaires : 6 x 9, le format le plus populaire de tous. Passez à 7 x 10 lorsque vous avez besoin d'espace pour des encadrés, des graphiques ou des citations.
• Cahiers d'exercices, manuels et référence : 7 x 10 ou 8,5 x 11, où la largeur supplémentaire prend en charge les diagrammes, les feuilles de travail ou une mise en page à deux colonnes.
• Poésie : des formats plus petits tels que 5 x 8 ou 5,25 x 8, qui conviennent aux lignes courtes et à un espace blanc généreux.

Pourquoi le 6x9 domine la non-fiction et les formats plus petits conviennent à la fiction

Le schéma n'est pas un hasard. Le format 6 x 9 offre à la non-fiction la surface de page dont elle a besoin pour les titres, sous-titres, listes, tableaux et figures occasionnelles, et c'est la taille standard des couvertures rigides, de sorte qu'un titre non-fictionnel en 6 x 9 est perçu comme sérieux et professionnel. C'est également économique : une page plus grande contient plus de mots, donc le même manuscrit a moins de pages.

La fiction penche de l'autre côté. Un roman est principalement un texte courant, et une page de 5,25 x 8 ou 5,5 x 8,5 est intime et confortable à tenir pendant de longues périodes, plus proche des livres de poche que les lecteurs associent déjà à la narration. La page plus petite fait partie de l'expérience de lecture, pas seulement une décision de coût.

Nombre de pages et coût

Le format de coupe et le nombre de pages sont liés, et tous deux influent sur votre coût d'impression. Voici comment y réfléchir :

1. Une page plus grande contient plus de mots, ce qui réduit votre nombre de pages. Le même manuscrit est plus court en 6 x 9 qu'en 5 x 8. Moins de pages signifie généralement un coût d'impression par exemplaire plus faible, ce qui est le plus important pour les livres longs.
2. Une page plus petite augmente le nombre de pages mais vous donne cette sensation compacte et intime. Pour un roman, l'expérience de lecture peut valoir le nombre de pages supplémentaires.
3. Le nombre de pages détermine l'épaisseur de votre dos et votre prix plancher. Le coût d'impression à la demande est largement déterminé par le nombre de pages, donc le format de coupe que vous choisissez décide discrètement de l'épaisseur de votre livre et du prix le plus bas que vous pouvez pratiquer tout en restant rentable.
4. La couleur du papier peut restreindre votre taille. Le papier crème, que de nombreux auteurs préfèrent pour les romans car il est plus doux pour les yeux, n'est disponible que dans certaines tailles de coupe chez certains imprimeurs, alors confirmez la combinaison que vous souhaitez avant de vous engager.

Une dernière mise en garde : méfiez-vous de dépasser le format 7 x 10, à moins que votre contenu ne le justifie vraiment. Les livres surdimensionnés ne rentrent pas dans certaines librairies et étagères de maisons, et à moins que vous ne réalisiez un livre d'art ou de photos, un format grand et étrange peut vous desservir.

Comment décider

Commencez par la convention de votre genre, confirmez que la taille figure sur la liste standard de votre imprimeur et vérifiez votre choix de papier en conséquence. S'il s'agit de votre premier livre et qu'il s'agit d'un roman ou d'un mémoire, 5,5 x 8,5 est un choix sûr et lisible. S'il s'agit d'un ouvrage de non-fiction, 6 x 9 est le format par défaut fiable. Nos modèles d'intérieur de livre conçus par des professionnels sont disponibles dans toutes les tailles de coupe courantes, ce qui vous permet de formater aux dimensions exactes que votre genre attend sans avoir à faire vous-même les calculs de marges et de dos. Et si vous préférez tout déléguer, Cantos, l'IA de notre équipe de conception de livres, composera votre livre au format de coupe que vous choisissez, avec un aperçu gratuit de vos propres pages.

Foire aux questions

Quel est le format de coupe de livre le plus populaire ?

Le format 6 x 9 pouces est le plus populaire, en particulier pour les ouvrages de non-fiction générale et les livres reliés, car il contient plus de texte par page et donne une impression de professionnalisme. Pour la fiction et les mémoires, le 5,5 x 8,5 est le choix le plus courant, suivi de près par le 5,25 x 8 pour les livres plus courts et plus intimes.

Le format de coupe affecte-t-il le coût d'impression ?

Oui, indirectement. Un format de coupe plus grand permet de placer plus de mots par page, ce qui réduit le nombre de pages, et le coût d'impression à la demande est largement déterminé par le nombre de pages. Ainsi, une page plus grande peut signifier un livre moins cher, surtout pour les titres longs, tandis qu'une page plus petite augmente le nombre de pages mais donne à la fiction une sensation plus confortable. Le format de coupe détermine également la largeur du dos.

Puis-je choisir n'importe quelle taille que je veux ?

En pratique, non. Les imprimeurs à la demande proposent un menu fixe de tailles standard, et en choisir une permet de garder votre livre abordable et disponible. Les tailles non standard peuvent coûter plus cher ou ne pas être proposées, et les livres de plus de 7 x 10 pouces environ peuvent être difficiles à ranger. À moins d'avoir une raison spécifique, choisissez une taille standard de l'industrie qui correspond à votre genre.