Notes de bas de page ou notes de fin de document ? Choisir et formater les notes dans un livre auto-publié

Les notes de bas de page se trouvent au bas de la même page que leur référence et conviennent aux livres dont les lecteurs souhaitent une note immédiate, tandis que les notes de fin rassemblent toutes les notes à la fin d'un chapitre ou d'un livre et maintiennent les pages de lecture propres. L'onglet Références de Word insère et renumérote les deux automatiquement, vous pouvez configurer la numérotation pour qu'elle redémarre à chaque chapitre, et il est utile de se rappeler que les notes de bas de page s'ancrent à une page fixe dans l'impression, mais les livres électroniques transforment chaque note en un lien cliquable, quel que soit votre choix.

Si votre livre cite des sources, ajoute des parenthèses ou explique des termes, vous aurez besoin de notes, et l'une des premières décisions est de savoir où elles se situent. Ce choix façonne l'expérience de lecture de votre lecteur, il vaut donc la peine d'y réfléchir un instant plutôt que de se contenter de ce que le logiciel fait par défaut. La bonne nouvelle est que Word gère la mécanique pour vous, et passer de l'un à l'autre est indolore. Voici comment décider et comment les formater correctement.

Notes de bas de page vs notes de fin, la différence fondamentale

Une note de bas de page apparaît au bas de la même page où se trouve son petit numéro en exposant dans le texte. L'œil du lecteur peut descendre, lire la note et revenir sans tourner de page. Une note de fin utilise le même numéro en exposant, mais la note elle-même est regroupée avec toutes les autres dans une liste, soit à la fin de chaque chapitre, soit à la toute fin du livre.

Ni l'une ni l'autre n'est plus correcte que l'autre. Elles offrent des expériences de lecture différentes, et le bon choix dépend de votre genre et de l'importance des notes par rapport au texte principal.

Ce que suggère la convention de genre

Les attentes des lecteurs varient selon les catégories, et les respecter donne à votre livre l'impression d'être à sa place sur son étagère :

• Travaux universitaires et savants : les notes de bas de page sont courantes lorsque les lecteurs consultent constamment des sources, bien que de nombreuses presses universitaires utilisent des notes de fin pour garder les pages épurées. Les deux sont acceptées.
• Non-fiction populaire et histoire : les notes de fin sont le choix fréquent. Elles gardent les pages de lecture propres et attrayantes pour un public général tout en offrant aux lecteurs assidus des citations complètes à la fin.
• Mémoires et non-fiction narrative : de rares notes de bas de page peuvent ajouter une parenthèse chaleureuse et conversationnelle, mais les citations lourdes sont généralement déplacées à la fin.
• Fiction : les notes sont rares. Lorsqu'elles sont utilisées à des fins stylistiques, des notes de bas de page occasionnelles peuvent être charmantes, mais la plupart des romans les évitent.

Un test utile : si une note est quelque chose que le lecteur souhaite réellement sur le moment, comme une traduction ou une précision, penchez-vous vers les notes de bas de page. S'il s'agit d'une citation de source que seule une fraction des lecteurs vérifiera, les notes de fin gardent la page sereine.

Expérience du lecteur sur la page

Les notes de bas de page récompensent le lecteur curieux par un accès instantané, mais une page encombrée de longues notes de bas de page peut sembler dense et pousser le texte principal dans une bande étroite. Les notes de fin vous offrent des pages de lecture impeccables, mais elles demandent au lecteur de feuilleter jusqu'à la fin et de retrouver sa place, ce que certains lecteurs ne feront tout simplement pas. De nombreux auteurs trouvent un compromis : des remarques brèves et réellement utiles vont dans les notes de bas de page, et des citations bibliographiques complètes vont dans les notes de fin. Il n'y a pas de mauvaise réponse, seulement l'expérience que vous voulez créer.

Les outils de références de Word font le gros du travail

Les deux types de notes sont insérés à partir de l'onglet Références, et Word gère la numérotation pour vous :

1. Placez votre curseur juste là où le numéro de référence doit apparaître, immédiatement après le mot ou la ponctuation.
2. Cliquez sur Insérer une note de bas de page ou Insérer une note de fin. Word insère un numéro en exposant dans le texte et déplace votre curseur vers la zone de note pour que vous puissiez taper.
3. Pour convertir entre les deux, ou pour contrôler le placement et la numérotation, cliquez sur la petite flèche dans le coin du groupe Notes de bas de page pour ouvrir la boîte de dialogue Notes de bas de page et de fin.

Le meilleur, c'est la renumérotation automatique. Insérez une nouvelle note au milieu d'un chapitre, et toutes les notes suivantes se renumérotent. Supprimez-en une, et la séquence se referme. Vous ne gérez jamais les numéros manuellement, ce qui élimine toute une catégorie d'erreurs.

Redémarrage et placement de la numérotation

Dans la boîte de dialogue Notes de bas de page et de fin, vous contrôlez le comportement de la numérotation. Pour un livre, les deux paramètres les plus utiles sont :

• Numérotation : choisissez Redémarrer chaque section afin que les numéros recommencent à 1 dans chaque chapitre, plutôt que de monter à des centaines sur l'ensemble du livre. Cela suppose que vos chapitres soient séparés par des sauts de section, ce qui est une structure de livre standard.
• Placement des notes de fin : choisissez entre Fin de section, qui regroupe les notes après chaque chapitre, et Fin de document, qui les rassemble toutes à la fin sous un titre Notes.

Le redémarrage par chapitre maintient les numéros de référence petits et lisibles, et cela correspond à la façon dont la plupart des ouvrages non-fictionnels imprimés gèrent leurs notes.

Ce dont l'impression a besoin versus ce dont l'ebook a besoin

C'est là que les deux formats se séparent, et il est important de le comprendre. Dans un livre imprimé, une note de bas de page est physiquement ancrée au bas d'une page fixe, donc la mise en page est importante : une très longue note de bas de page peut nécessiter une césure soigneuse, et la note doit tenir à côté du texte. Les notes de fin imprimées sont simplement une liste à la fin avec des références de page ou de chapitre.

Dans un ebook, il n'y a pas de pages fixes, car le texte se reformate en fonction de l'écran utilisé par le lecteur. Les liseuses convertissent les notes de bas de page et les notes de fin en liens cliquables : le lecteur clique sur le numéro, accède à la note, puis revient en arrière. Cela signifie que la distinction entre note de bas de page et note de fin s'estompe dans les ebooks, car les deux deviennent des notes liées. Un fichier de livre bien construit maintient vos notes correctement liées dans l'ebook tout en les organisant correctement sur la page imprimée, de sorte que vous les rédigez une fois et que les deux éditions se comportent de la même manière.

Notre modèle de livre sur le leadership et nos autres conceptions de non-fiction incluent un style de note qui se lit clairement à l'impression et se convertit en notes liées dans l'ebook, de sorte que vos citations apparaissent correctement dans les deux éditions à partir d'un seul fichier.

Questions fréquemment posées

Les notes de bas de page ou de fin sont-elles meilleures pour la non-fiction ?

Les deux sont courantes et acceptées. La non-fiction populaire et l'histoire privilégient souvent les notes de fin pour garder les pages de lecture claires pour un public général, tandis que les travaux universitaires préfèrent parfois les notes de bas de page pour un accès instantané aux sources. Un compromis fréquent est d'utiliser les notes de bas de page pour de courts apartés utiles et les notes de fin pour les citations de sources complètes.

Comment faire pour que les numéros de note de bas de page redémarrent à chaque chapitre dans Word ?

Ouvrez la boîte de dialogue Notes de bas de page et de fin à partir de la petite flèche dans le groupe Notes de bas de page de l'onglet Références, et définissez la numérotation sur Redémarrer chaque section. Cela fonctionne lorsque vos chapitres sont séparés par des sauts de section, ce qui est une structure de livre standard, de sorte que les notes de chaque chapitre recommencent à 1.

Les notes de bas de page fonctionnent-elles dans les ebooks ?

Oui. Les liseuses convertissent les notes de bas de page et les notes de fin en liens cliquables, car les ebooks n'ont pas de pages fixes. Le lecteur clique sur le numéro de référence pour accéder à la note et reclique pour revenir. Un fichier correctement construit maintient ces liens intacts dans l'ebook tout en formatant correctement les notes pour l'impression.

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